서천군이 산업 경쟁력 강화와 정주 기반 확충을 동시에 담은 총 1,168억 원 규모의 지역개발사업을 발굴했다.

군은 ‘2027~2036 충청남도 지역개발계획’ 수립 절차에 맞춰 광역형과 자율형 핵심 사업을 반영 요청했으며, 2027년 국토교통부 승인을 받아 최종 반영되는 것을 목표로 대응에 나섰다.

이번에 제출한 사업은 ▲광역형 ‘마른김 특화단지 조성 및 물 공급망 구축사업’(718억원) ▲자율형 ‘농촌 정주·교육 연계형 공공거점 조성사업’(450억원)이다.

산업 구조 재편과 인구 정착 기반 마련이라는 두 축을 동시에 설계한 전략으로, 인구 감소와 지역소멸 위기에 대한 구조적 대응 방안을 담고 있다.

광역형 사업은 서천의 핵심 산업인 마른김 산업의 고도화를 목표로 한다.

마른김 가공시설 집적화와 안정적 용수 공급망 구축을 통해 생산성과 품질 경쟁력을 높이고, 충청남도의 마른김 산업 주도권을 회복할 수 있는 기반을 마련하는 것이 핵심이다.

이를 통해 지역 내 부가가치 창출을 극대화하고, 지속 가능한 고용 여건을 확보하겠다는 구상이다.

자율형 사업은 농촌 보금자리 정책을 확장한 정주·교육 연계형 공공거점 모델이다.

주택 신축과 빈집 리모델링을 병행하고, 공동이용시설에 교육·돌봄·원격근무 기능을 결합해 주거와 일자리가 연결되는 구조를 마련한다.

면 지역 중심의 거점화를 통해 안정적인 정착 여건을 조성하고, 원도심 공동화와 인구 유출 문제에 대응하는 것이 목표다.

황인신 기획예산담당관은 “이번 전략은 단순한 사업 신청이 아니라 지역의 미래 경쟁력을 재설계하는 중장기 전략”이라며 “충청남도 지역개발계획 반영을 반드시 이끌어내 산업과 정주 기반을 동시에 강화하겠다”고 밝혔다.

서천군은 앞으로 충청남도 자문위원회 평가와 중앙부처 협의 절차에 체계적으로 대응해 계획 반영 가능성을 높여 나갈 방침이다.

한편, 지역개발사업은 「지역개발 및 지원에 관한 법률」 제7조에 따라 시·도지사가 수립하는 법정계획인 ‘지역개발계획’에 반영되어야 추진이 가능하다.

해당 계획은 성장촉진지역 등을 대상으로 국비를 지원하는 국가 승인 절차와 연계되며, 도의 자문·평가 등을 거쳐 국토교통부의 부처 협의, 전문기관 검증, 심의·승인을 통해 최종 확정된다.

이에 따라 2027년에 국토부 승인이 이뤄질 경우 2028년부터 본격적인 사업 시행이 가능해진다.